El difunto Gary Strong, DDS, fue uno de los primeros miembros activos de la IAOMT. Cuando la Junta Dental de Montana lo persiguió por anunciar “odontología sin mercurio”, se comunicó con la oficina de Denver de la Comisión Federal de Comercio. La comisión le envió esta carta, tras la cual la junta dental guardó silencio.
Comisión Federal de Comercio
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Oficina regional de Denver
Suite 2900
Calle Curtis 1405
Denver, Colorado 80202-2393
(303) 844-2271
Sábado, Junio 5, 1987
Dr. Gary fuerte
503 Wicks Lane, Suite # 2
Facturación, MT 59105
Estimado Dr. Strong:
Esto es en respuesta a su llamada telefónica del 11 de mayo de 1987, en la que solicitó una opinión sobre si la declaración "Odontología sin mercurio", contenida en su anuncio en las páginas amarillas, sería "engañosa" en nuestra opinión. Nos complace tener la oportunidad de brindarle la opinión solicitada.
Esta opinión informal del personal solo aborda si, según la información que nos proporcionó, los anuncios adjuntos a su carta son engañosos según la Sección 5 de la Ley de la FTC. No expresa opiniones sobre las regulaciones de la Junta de Odontología del Estado de Montana que rigen la publicidad dental o su aplicabilidad al anuncio en cuestión. Esta opinión representa la opinión de la Oficina Regional de Denver, que es responsable de monitorear las prácticas engañosas en una región de ocho estados, incluida Montana. No representa necesariamente los puntos de vista de la Comisión Federal de Comercio ni de ningún Comisionado individual. Sin embargo, esta opinión se basa en acciones pasadas de cumplimiento de la ley de la Comisión, declaraciones de política de la Comisión sobre lo que constituye publicidad engañosa según la Sección 5 de la Ley de la FTC, consultas con el personal de Washington y en comentarios del personal de conformidad con la autorización de la Comisión.
Según la Sección 5 de la Ley de la FTC, un anuncio es engañoso si contiene una representación u omisión que pueda inducir a error a los consumidores que actúan razonablemente en las circunstancias, en detrimento de los consumidores. Como implica esta definición, al determinar si un anuncio es engañoso según la Sección 5, nos enfocamos en el contenido y el efecto probable sobre los consumidores de ese anuncio en particular. Nos centramos en si: (1) el anuncio contiene una representación contraria a los hechos o una omisión de información de calificación importante necesaria para evitar que una representación sea engañosa; (2) la representación u omisión puede inducir a error a los consumidores que actúan de manera razonable en las circunstancias; y (3) la representación u omisión es "material", que se refiere a información importante para los consumidores y que probablemente afecte su conducta o decisiones de compra. Estas tres preguntas deben ser respondidas afirmativamente antes de que un anuncio sea considerado engañoso bajo la Sección 5. La aplicación de este análisis caso por caso a situaciones de hechos específicos se discute con más detalle en la declaración de la Comisión del 14 de octubre de 1983 al Congreso sobre el alcance de su autoridad de “actos o prácticas engañosas”, que hemos adjuntado a esta carta para su información.
La frase "odontología sin mercurio" es una declaración de hecho verificable. Siempre que no utilice mercurio en su práctica, la declaración simplemente informa al consumidor de esta limitación y, por lo tanto, no es engañosa. (Énfasis añadido) No tenemos ninguna razón para creer que los consumidores puedan ser engañados en cuanto a lo que se ofrece siempre que la declaración sea veraz. Además, destacar las alternativas a los métodos tradicionales de práctica podría ser muy útil para los consumidores a la hora de seleccionar un dentista.
Finalmente, deseamos enfatizar que nuestra conclusión con respecto a la frase “odontología sin mercurio” no debe interpretarse como un respaldo a este método de práctica. Somos conscientes de la controversia actual sobre el uso y la seguridad de las amalgamas que contienen mercurio, pero no tomamos posición al respecto.
Gracias nuevamente por la oportunidad de brindarle nuestra opinión al respecto. No dude en comunicarse conmigo al (303) 844-2271 si tiene alguna pregunta.
Muy atentamente,
(FIRMA)
Claude C. Wild III, Director
Oficina regional de Denver
