Mercurio y riesgo cardíaco
por N. Parinandi, PhD, Facultad de Medicina de la Universidad Estatal de Ohio
(Desplácese hacia abajo para ver un artículo del New York Times sobre este tema)
El mercurio es un contaminante ambiental serio de metales pesados que se encuentra en el agua, el suelo y el aire. Se ha demostrado que el consumo de pescado contaminado causa trastornos cardiovasculares en humanos. Además, la forma orgánica de mercurio, metilmercurio, es una preocupación seria en el medio ambiente y la cadena alimentaria. Las amalgamas dentales que contienen mercurio causan una grave amenaza y este tema es controvertido. Recientemente, el timerosal, una forma farmacéutica de mercurio en las vacunas y otras drogas, ha suscitado una gran preocupación como agente causal en el autismo. Sin embargo, el mercurio y algunos otros metales pesados han sido implicados como factores de riesgo en enfermedades cardiovasculares. Se ha demostrado que el consumo de aceites de pescado que contienen mercurio (metilmercurio) causa efectos adversos en el sistema cardiovascular en humanos.
Centramos nuestra investigación en los lípidos de la membrana celular y la señalización de lípidos en la homeostasis de las células endoteliales vasculares (vasos sanguíneos). La membrana celular es el objetivo principal y el primer objetivo de la célula (incluida la célula endotelial vascular) ante cualquier insulto, ya sea físico, químico o biológico. Esto es a menudo ignorado por varios investigadores. Como lipidólogo de membrana capacitado en el Instituto Hormel de la Universidad de Minnesota (que es el único Instituto de lípidos en el país y a menudo llamado la Meca de los lípidos), me he centrado en cómo varios tóxicos y reguladores afectan la función y la viabilidad celular a través de La dinámica de los lípidos de la membrana celular. Los lípidos (fosfolípidos que contienen ácidos grasos) constituyen la porción principal de las membranas celulares. Estos lípidos de membrana están regulados tanto en la estructura como en la función por una cascada de enzimas metabolizadoras de lípidos llamadas fosfolipasas. Estas fosfolipasas son de 4 tipos principales: (1) fosfolipasa A1, (2) fosfolipasa A2, (3) fosfolipasa C y (4) fosfolipasa D. Todas estas fosfolipasa son importantes en el mantenimiento de la arquitectura y función de la membrana lipídica y también muy crucial en la señalización celular al generar señales de lípidos bioactivos y, sobre todo, fundamental en la regulación de la inflamación y la supervivencia y función celular.
Prácticamente, no ha habido informes sobre la acción del mercurio (tanto formas inorgánicas como orgánicas) en las membranas celulares de las células endoteliales vasculares en los sitios de fosfolipasa A2 y D. Somos uno de los pocos laboratorios en el país que se centran en la regulación de la fosfolipasa D que regula la función celular y la supervivencia a través de la generación de un mediador de señal lipídica bioactiva llamado "ácido fosfatídico". Por lo tanto, preguntamos si el mercurio activa la fosfolipasa D en las células endoteliales vasculares, lo que a su vez causa la pérdida de la función celular. De hecho, sucedió de la manera que predijimos. La fosfolipasa D es activada por el mercurio y esta enzima juega un papel crucial en el sitio de la membrana en las células endoteliales vasculares, lo que conduce a la disfunción de las células a través del estrés oxidativo. Este fue el trabajo del Sr. Thomas Hagele (publicado en el International Journal of Toxicology, The Official Journal of the American College of Toxicology en enero de 2007). El Sr. Hagele es estudiante de medicina en la Wright State University ahora. Este fue el primer informe realizado sobre este tema. El Sr. Hagele presentó este trabajo en el Foro de Pregrado Denman de la OSU y obtuvo el Primer Lugar (Premio) hace dos años.
En segundo lugar, preguntamos si el mercurio activa la fosfolipasa A2 en las membranas celulares, que a su vez es responsable de la generación de mediadores inflamatorios en las células endoteliales vasculares. ¡Si! El mercurio provocó la activación de la fosfolipasa A2 y también indujo la formación de prostaglandinas (que son los principales mediadores de la inflamación) en las células endoteliales vasculares. Además, cuando se bloqueó la fosfolipasa A2, se protegió la citotoxicidad inducida por mercurio en las células endoteliales vasculares. Por lo tanto, la toxicidad mediada por mercurio de las células endoteliales vasculares está mediada por la activación de la fosfolipasa A2 a nivel de membrana y se opera mediante la formación de mediadores inflamatorios como las prostaglandinas, la producción de oxidantes y la oxidación de los lípidos de la membrana. Además, nuestros estudios incluyeron el uso de quelación y otras estrategias de protección. Esto fue hecho por otra estudiante de pregrado, la Sra. Jessica Mazerik, que ahora es estudiante de doctorado en el Programa de Biomedicina de la Universidad de Vanderbilt. Este trabajo se publicó en 2 documentos hace un par de semanas: (1) en los Métodos y mecanismos de toxicología y (2) en el International Journal of Toxicology (el Diario oficial del American College of Toxicology). Nuevamente, estos son los informes realizados por primera vez sobre este tema.
Estos resultados tienen profundas implicaciones no solo en las respuestas adversas de las células endoteliales vasculares inducidas por mercurio, sino también en cualquier anormalidad de las células endoteliales vasculares mediada por tóxicos que podría conducir al riesgo cardiovascular. La célula endotelial vascular juega un papel importante en la regulación de la estructura y función de los vasos sanguíneos. Actualmente estamos trabajando en los mecanismos de las disfunciones endoteliales vasculares causadas por mercurio y otras sustancias tóxicas (por ejemplo, tóxicos ambientales como partículas y cadmio y endotoxinas) a través de la activación de las fosfolipasas de membrana.
Nuevamente, a partir de nuestros hallazgos experimentales, creemos que las membranas celulares son la "Puerta de las Células". El primer ataque de una sustancia tóxica debería ocurrir en la membrana celular. Los fosfolípidos de la membrana celular y sus enzimas (fosfolipasas) juegan un papel fundamental en la toxicidad de estos tóxicos. Las células endoteliales vasculares no son una excepción a este fenómeno y son muy importantes en los trastornos / enfermedades cardiovasculares ambientales.
Parinandi, Ph.D.
Profesor
Laboratorio de Señalización Lípida y Lipidómica y Vasculotoxicidad
Instituto de Investigación del Corazón y los Pulmones de Davis
El Colegio de Medicina de la Universidad Estatal de Ohio
Los estudios también relacionan otros males con el mercurio
New York Times
por MARIAN BURROS
Publicado: Enero 23, 2008
En los últimos años, varios estudios han concluido que los niveles elevados de mercurio pueden estar asociados no solo con problemas neurológicos sino también con enfermedades cardiovasculares en adultos.
Uno de los estudios, reportado por el Dr. Eliseo Guallar, profesor asociado de epidemiología en la Escuela de Salud Pública Johns Hopkins, en 2002 en The New England Journal of Medicine, examinó a hombres en países europeos e Israel. Los niveles de mercurio entre los hombres que habían tenido un ataque cardíaco fueron 15 por ciento más altos que los que no.
En 2006, un informe del Instituto de Medicina de la Academia Nacional de Ciencias titulado "Opciones de alimentos marinos: equilibrio de beneficios y riesgos" reconoció algunos de estos hallazgos, diciendo que "una mayor exposición al metilmercurio podría ser un factor de riesgo para la toxicidad cardiovascular en adultos".
El informe agregó que, para el neurodesarrollo infantil y la salud cardiovascular del adulto, la evidencia emergente sugiere que los beneficios para la salud del consumo de mariscos son mayores entre las personas cuya carga corporal de metilmercurio es menor.
Otros estudios han concluido que los beneficios de consumir pescado, ya que contiene ácidos grasos omega-3 que pueden ayudar a prevenir enfermedades cardíacas, pueden superar los riesgos de contaminación por mercurio. El Dr. Dariush Mozaffarian, cardiólogo y profesor asistente de medicina y epidemiología en la Facultad de Medicina de Harvard, dijo que la evidencia es inconsistente de que el alto nivel de mercurio tiene algún efecto sobre el riesgo de muerte cardiovascular entre los adultos. Se tuvo que hacer más investigación, dijo el Dr. Mozaffarian.
Pero algunos investigadores que han examinado los vínculos entre el mercurio y las enfermedades cardiovasculares están de acuerdo con la Dra. Ellen Silbergeld, profesora de ciencias de la salud ambiental y epidemiología en la Escuela de Salud Pública Johns Hopkins, quien dijo que la evidencia existente es sólida y sorprendente, a pesar de que se realizaron más estudios. necesario.
Es muy imprudente esperar hasta que tengamos una verdad científica completa, dijo el Dr. Philippe Grandjean, profesor adjunto de salud ambiental en la Escuela de Salud Pública de Harvard y presidente del departamento de medicina ambiental de la Universidad del Sur de Dinamarca. El juicio prudente es proteger la salud humana.
También hay evidencia epidemiológica reciente sobre la relación entre el mercurio y los problemas neurológicos. Un estudio, publicado en Environmental Health en 2003, relacionó la exposición a bajo nivel de metilmercurio con destreza y concentración deterioradas. Cuanto mayor es el nivel de mercurio, mayor es el efecto, encontraron los investigadores. El estudio también sugirió que los adultos expuestos al metilmercurio podrían estar en riesgo de pérdida de visión y entumecimiento de dedos de manos y pies, así como problemas de presión arterial y fertilidad.
Un número cada vez mayor de médicos informa sobre signos de envenenamiento por mercurio entre pacientes que comen grandes cantidades de pescado.
La Dra. Jane Hightower, clínica y diagnóstica en San Francisco, evaluó a más de 100 pacientes con síntomas vagos e inexplicables. De ellos, el 89 por ciento tenía mercurio en la sangre que excedía el nivel considerado aceptable por la Agencia de Protección Ambiental.
Los síntomas incluyeron lapsos de memoria, pérdida de cabello, fatiga, insomnio, temblores, dolores de cabeza, dolores musculares y articulares, problemas para pensar, trastornos gastrointestinales y la incapacidad para realizar tareas complejas.
El Dr. Hightower siguió a 67 de los pacientes, ordenándoles que dejaran de comer pescado. Después de 41 semanas, todos menos dos tenían niveles de mercurio en sangre inferiores al nivel considerado aceptable. Sus observaciones clínicas, publicadas en 2003 en Environmental Health Perspectives, indican que tales problemas neurológicos en adultos sanos retroceden cuando los niveles de mercurio en sangre disminuyen.
Nadie recomienda que las personas dejen de comer pescado, a menos que sus niveles de mercurio en la sangre sean peligrosamente altos. De hecho, los profesionales de la salud y los investigadores alientan a comer mariscos de manera selectiva, eligiendo especies, como el salmón y las sardinas, que tienen altos ácidos grasos omega-3 y bajos niveles de mercurio.
El pescado en la dieta no es una historia de todo o nada, dijo el Dr. Silbergeld. El truco es descubrir cuáles comer.
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