Perfil de porfirina urinaria: un indicador cuantitativo y cualitativo de laboratorio de toxicidad por mercurio
por John Wilson, MD
Los médicos con experiencia en desintoxicación de mercurio han necesitado durante mucho tiempo marcadores de laboratorio confiables que determinen cuantitativa y cualitativamente qué individuos son tóxicos para el mercurio. La identificación del punto final de la desintoxicación de mercurio también ha necesitado durante mucho tiempo marcadores de laboratorio objetivos. El Perfil de Porfirina Urinaria, una prueba relativamente nueva en el mercado, puede cuantificar objetivamente cuán tóxico para el mercurio es un paciente y también puede ayudar a determinar cuándo un paciente se "limpia" de su carga corporal de mercurio.
Antes de la disponibilidad de esta prueba, los médicos podían observar la excreción de mercurio en la orina después de una prueba de desafío de quelación con DMPS o DMSA. Sin embargo, debido a la capacidad del mercurio para "esconderse" en el cuerpo, la cantidad de excreción urinaria de mercurio no siempre puede ser una medida confiable de la carga corporal persistente.
Las porfirinas son estructuras orgánicas en forma de anillo requeridas en la síntesis de hemo, una molécula necesaria en la formación de hemoglobina, el quelato de hierro en los glóbulos rojos que transporta oxígeno en el cuerpo. Numerosos pasos están involucrados en las vías que resultan en la formación de anillos de porfirina, y cada paso depende de enzimas específicas. Las porfirinas se forman a partir de coproporfirina, que a su vez forma precopropofirina. Los tres de estos compuestos de porfirina se excretan en la orina. La medición de las relaciones entre la coproporfirina y la precoproporfirina en relación con los niveles de porfirina en la orina revela si las conversiones de estos precursores están bloqueadas en su camino hacia la síntesis de porfirina. Las proporciones elevadas de coproporfirina / porfirina o precoproporfirina / porfirina indican que las enzimas que realizan estas conversiones están deterioradas. Si bien estas enzimas pueden verse afectadas genéticamente, son sensibles a los efectos tóxicos del mercurio y, en menor medida, a otros metales tóxicos, así como a los xenobióticos (sustancias químicas extrañas tóxicas). Se cree que este análisis de orina sugiere más la toxicidad del mercurio porque el mercurio es altamente tóxico a concentraciones nanomolares en relación con los otros metales tóxicos.
Esta es una prueba útil para identificar el punto final de la quelación de mercurio. Las pruebas de porfirina urinaria que comienzan mostrando una función enzimática alterada y, luego, después de la desintoxicación del mercurio, muestran una función enzimática restaurada, sugieren que los niveles de mercurio han disminuido hasta un punto en el que las enzimas están funcionando nuevamente para ese paciente.
Los marcadores de laboratorio "blandos" de la toxicidad del mercurio incluyen un recuento deprimido de glóbulos blancos y albúmina ligeramente elevada, pero dichos marcadores no son específicos del mercurio. Los hallazgos de toxicidad por mercurio en un examen físico incluirán la presencia de amalgamas de mercurio, fasciculaciones vermiculares de la lengua, una franja carmesí en el margen del paladar blando que se desvanece hacia la línea media, un clon no sostenido de un solo golpe en los tobillos, hipo o hiper -reflejos reflejos tendinosos distales y pruebas de equilibrio deteriorado. Uno de los hallazgos clínicos comunes de los niños autistas tóxicos con mercurio es una tez muy pálida y anemia concomitante, probablemente relacionada con el deterioro de la síntesis de hemoglobina y porfirina. No hay hallazgos clínicos específicos del mercurio. Además, dado que el tejido nervioso se regenera lentamente, estos marcadores se vuelven inútiles como un medio para determinar cuándo se debe detener la quelación.
Los marcadores de laboratorio más definitivos incluyen anticuerpos específicos contra la cromatina, la fibrillarina, la proteína básica de mielina, la cromatina, los neurofilamentos y la tubulina de tejidos específicos, y estos dos últimos probablemente sugieren daño por mercurio. Todos estos componentes se encuentran en el tejido nervioso que, si está dañado por el mercurio (y / u otras toxinas), se liberará en el torrente sanguíneo, será "visto" por el sistema inmune, y los anticuerpos específicos de estos componentes serán producido. Aun así, los anticuerpos elevados contra estos tejidos pueden persistir más de un año, incluso cuando la carga corporal de mercurio se ha reducido lo suficiente.
Hasta hace poco, el único laboratorio que realizó este ensayo fue en Francia. Sin embargo, el Laboratorio Clínico Metametrix en Georgia y el Laboratorio Great Plains en Kansas ahora ofrecen este ensayo, y quizás otros que aún no conozco. Es prudente pedirle al laboratorio que le proporcione sus controles para este ensayo. Los laboratorios certificados en los Estados Unidos deben realizar y mantener controles adecuados en sus pruebas. No sé si dichos criterios son necesarios para los laboratorios extranjeros. Periódicamente envío muestras divididas a cualquier laboratorio que utilizo para ayudar a garantizar la coherencia en los informes.
Nota: Se puede encontrar una exposición clara de la bioquímica de las porfirinas y el efecto de los metales tóxicos en ellas, cortesía del Laboratorio Metametrix, en “Libro blanco de porfirinas."
